Het Vlaamse Leuven bekroont de functie tot hoofdstad van Vlaams-Brabant en ligt ten oosten van de Vlaamse hoofdstad Brussel. Het is de thuishaven van bierbrouwerij Stella Artois. Het vormt de thuisbasis voor tienduizenden universiteitsstudenten. In Leuven tref je een iconisch stadhuis, ontelbaar veel restaurants en cafés, leuke winkelstraten en talloze leuke activiteiten.
Kortom: Leuven is een ware gelukstreffer voor iedereen die er graag op uit gaat. Wat je ook maar wilt doen. Uit eten, shoppen, iconische gebouwen spotten tijdens een stedentrip? Ben je te porren voor leuke activiteiten of ga je op zoek naar fijne slaapplekken? Leuven heeft het allemaal!
Fijne slaapplekken in Leuven
Novotel Leuven Centrum
Ik denk dat wij allemaal bekend zijn met Novotel: Een hotelketen met hotels verspreid over de hele wereld. In ieder werelddeel en in veel grote steden vindt je een Novotel hotel. Zo ook in Leuven, aan de rand van het centrum van Leuven.
De hotelkamers tref je schoon aan, de hotelbedden zijn heerlijk zacht en het ontbijt laat niets te wensen over. Na een nachtje prinsheerlijk slapen in zacht bed direct aanschuiven aan het ontbijt? Bij Novotel Leuven Centrum is het geen probleem!
Adres: Vuurkruisenlaan 4.
Park Inn by Radisson
Park Inn by Radisson is een wereldwijd opererende hotelketen. Het hotel laat bijna niets te wensen over. Gasten worden hartelijk ontvangen en bij binnenkomst straalt een serene sfeer je tegemoet.
De hotelkamer is goed ingericht en je treft het vertrek brandschoon aan, zoals blijkt uit de Google reviews. De bedden zijn heerlijk schoon en liggen volgens de hotelgasten haast nog lekkerder dan thuis. Zelfs de badkamer beschikt over een zee van ruimte.
Een minpunt is dat de naastgelegen parkeerplaats niet met korting te gebruiken is. Hoewel dit naast het hotel ligt, heeft de organisatie van het hotel naar verluidt geen invloed op de parkeerkosten.
Adres: Martelarenlaan 36.
Hotel Binnenhof
Hotel binnenhof in Leuven. Net als vele andere gebouwen in Vlaanderen is de buitenkant prachtig om aan te zien, maar dit hotel heeft iets wat me aantrekt. Er zit zóveel detail in de bouw, dit moet gerealiseerd zijn met een flinke portie geduld, enthousiasme en creativiteit.
Het hotel licht op 15 minuten loopafstand van een markt. Ook de afstand tot bezienswaardigheden en restaurants is erg praktisch. Het hotel levert een goed ontbijt en aan lichtinval in de hotelkamers ontbreekt het niet. Tijd om de oogjes te sluiten? Sluit de gordijnen en maak je klaar voor een reis naar dromenland. Adres: Maria-Theresia-Straat 65.
Pentahotel Leuven
Joehoee! Mag ik je aandacht voor het viersterren Pentahotel in Leuven? Thaaanks! Te midden van andere hotels en omringd door hotspots in het centrum van Leuven heeft het Pentahotel haar eigen unieke plekje weten te bemachtigen. Hoé cool!
Houd je van urban style hotels? Sla het Pentahotel direct op! De kamers zijn industrieel ingericht, gecombineerd met een klassiek tintje met veel bruine details.
Late night cravings? Je kunt 24 uur per dag roomservice bestellen!
Adres: Alfons Smetsplein 7.
Martin’s Klooster
Vroeg er iemand naar een ruimte hotelkamer? Martin’s Klooster voldoet! En dat geldt niet alleen voor de hotelkamer, maar voor het hele hotel. Een overnachting boeken bij een bekende hotelketen is erg voor de hand liggend, dus hoe leuk is het om eens te overnachten bij een minder bekend hotel?
De kamers zijn bijna koninklijk ingericht. Grote, luxe tweepersoonsbedden. Ruime kamers met uitbreidmogelijkheid naar een loungeruimte, werkplek, airconditioning, Wi-Fi, een spa, minibar en een bubbelbad.
Waar? Bij Martin’s Klooster, een prachtig viersterrenhotel midden in het historische stadscentrum van Leuven, op een halfuurtje rijden van Brussel.
Adres: O.L. Vrouwstraat 18.
Activiteiten in Leuven
Bezoek het M Leuven
M is de afkorting voor Museum Leuven en het staat bekend om haar grote kunstcollectie. Al meer dan 200 jaar is M een begrip in Leuven en Brabant en het zal je niet verrassen: De kunstcollectie bestaat uit minstens 52.000 kunstwerken, gefocust op Leuven en Brabant.
Het gebouw is combinatie tussen een moderne en oude architectuur en dat maakt het een opvallende verschijning. Genieten van het uitzicht over de stad Leuven? Vergeet dan geen bezoek te brengen aan het dakterras van M.
Adres: Leopold Vanderkelenstraat 28.
Het historisch stadhuis op de Grote Markt
Het eeuwenoude stadhuis van Leuven is dé trots van Leuven. Uitleg hierover lijkt me niet nodig, want het historische stadhuis is één van de bekendste gotische stadhuizen ter wereld. De eerste bouwsteen werd gelegd in 1439. De bouw van het stadhuis duurde 30 jaar en het heeft drie bouwmeesters gekend.
Wandel naar de Grote Markt van Leuven en tref het historische stadhuis aan. Bekijk ook eens de andere prachtige gebouwen zoals de Sint-Pieterskerk en de katholieke universiteit Leuven.
Adres: Grote Markt 9.
Winkelen in de Mechelsestraat
Shoppen in een nieuwe omgeving, stad of dorp. Ik weet niet hoe het met jullie zit, maar ik kan het meestal niet laten. Toch even snel de winkelstraat inhoppen en profiteren van de sale bij locals of grotere winkelketens.
De Mechelsestraat in Leuven is er zo’n eentje. Schoenenwinkels, dames- en herenmode, cafeetjes, een bakkerij en nog veel meer! Wanneer je de Mechelsestraat richting het zuiden afloopt, wandel je lijnrecht het stadscentrum binnen.
Bezoek een brouwerij
Geen twijfel mogelijk, Leuven is de hoofdstad van het bier. Leuven is de standplaats voor de internationale gigant AB InBev, maar ook voor kleinere, ambachtelijke brouwerijen. De brouwerijen zijn gevestigd in de stad en net buiten de stad.
Een heel bekende bierbrouwerij in Leuven is brouwerij Stella Artois, net buiten Leuven centrum. Je brengt er een bezoekje achter de schermen en hoe kan het ook anders, sluit af met een heerlijke Stella.
Adres: Aarschotsesteenweg 20.
Rust in het Groot Begijnhof
Ontsnappen aan de alledaagse drukte? Het Groot Begijnhof is een stukje Leuven waar alles even stil lijkt te staan. Het is een rustig plekje in de stad waar je beseft dat alles soms nét iets te snel gaat. De traditionele pleintjes, parken, tuinen en straatjes zijn stuk voor stuk fotogeniek.
Vroeger werd het Groot Begijnhof bewoond, zoals de naam verklapt, door begijnen. Tegenwoordig niet, het is getransformeerd naar een woonplaats voor studenten, professoren en medewerkers van de katholieke universiteit in Leuven. En: het is een UNESCO Werelderfgoed, niet te vergeten.
Loop door de knusse straatjes en langs oude huisjes en waan je even in het verleden in dit mooie stukje van de stad.
Adres: Groot Begijnhof.
Bewonder het Klein Begijnhof
Het kleine zusje of broertje van het Groot Begijnhof is ook een bezoek waard: Het Klein Begijnhof is net zo mooi en rustig en de huisjes zijn ó zo prachtig! De enkele tientallen huisjes zijn opgebouwd met charmante geveltjes in Vlaamse stijl.
De huisjes zijn monumentaal beschermd. Sober ingericht doordat de vroegere begijnen minder bedeeld waren dan de nonnen in Groot Begijnhof. Maar hey, dit maakt het juist zo mooi. Wit huisje met een tintje lichtblauw, ik hou van jou!
Adres: Klein Begijnhof.
Eten & drinken in Leuven
Baracca
Baracca is een van de meest gezelligste restaurants in Leuven. De inrichting van het interieur, een verwarmd terras, heerlijke Italiaanse loungestoelen. Allemaal bevestigen ze dat er zorgvuldig aandacht besteed is aan de aankleding.
Om over het foodconcept te zwijgen: Het draait om gezellig tafelen, met al je vrienden om een ronde tafel. Kies je de social bites, kleine hapjes om te delen en de band tussen genodigden nog hechter te maken? Of ga je voor een authentieke, traditionele houtoven gebakken pizza? Yummie!
Adres: Tiensestraat 34.
Burger Folie
Hamburgerrestaurant Burger Folie is een waar begrip onder de inwoners van Leuven. Het restaurant heeft een fancy uitstraling en het aanbod laat niets te wensen over. Kwaliteitsvlees, verse frieten en huisgemaakte sauzen. Maandelijks staat er een suggestieburger op het menu en ’s zomers kun je lekker eten op het grote terras.
Adres: Muntstraat 4.
Zoff
Het is een van de weinige restaurants waarbij ik niet kan raden welke gerechten ik er op de menukaart kan vinden. Maar het heeft me nieuwsgierig gemaakt en ik heb uitgezocht wat je van Zoff kunt verwachten.
Het concept sprak me gelijk aan: een restaurant dat is ontstaan uit pure passie. Het concept was gewaagd en tegelijkertijd eenvoudig: Zowel op het bord, in het glas en in de beleving een authentiek Italië serveren. En die kunst hebben ze bij Zoff maar al te goed onder controle!
Adres: Mechelsestraat 25.
Octobar
Je kunt wel raden welk soort restaurant dit is, toch? Octobar is, voor zover ik heb kunnen ontdekken, een van de, of het enige, visrestaurant in Leuven. Een primeurtje, dus. Toch blijkt de naam je al snel op een dwaalspoor te brengen. Want hoewel ik het zojuist omschreef als visrestaurant, is het helemaal geen restaurant of café.
Octobar is een wijnbar, waarbij zeevruchten en vis besteld kunnen worden. Om van te genieten tijdens het drinken van een wijntje. Te bestellen als kleine hapjes bij een wijntje, maar ook als maaltijd.
Uniek concept en hij staat op m’n bucketlist. Wat vind jij?
Adres: Alfons Smetsplein 3A.
Florida Foodbar
Florida Foodbar weet oprecht goed hoe zij een stukje Florida in Leuven naar boven moet brengen. Je geniet er van de lekkerste pita’s en side dishes. Terwijl je uitkijkt over bootjes op de Vaartkom. De cocktails zijn overheerlijk en het terras is prachtig opgemaakt.
Terugkomend op de pita’s: Op het eerste oog lijken het normale broodjes, maar de krachtige samenstelling van ingrediënten streelt de tong en is een ware smaakmaker.
Adres: Vaartkom 43.
Je leest het zelf: Leuven is leuk!
Ga zelf op ontdekkingstocht of bezoek een van de andere leuke Belgische steden